В помощи и особой заботе нуждаются множество социальных групп: дети-сироты, пенсионеры, беженцы, инвалиды, тяжелобольные люди и т.д. Поддержку им добровольно готовы оказывать волонтёры.

Они также могут участвовать в организации музыкальных или кинофестивалей, туристических слётов, спортивных соревнований, нередко занимаются просветительской деятельностью.

Таким образом, волонтерская деятельность может быть направлена на:

1. психологическую поддержку, обеспечение товарами первой необходимости, приготовление пищи, оказание медицинской помощи пострадавшим в результате военных действий или в стихийных бедствиях;

2. создание условий для раскрытия творческого потенциала людей с ограниченными возможностями (проведение выставок, концертов, мастер-классов);

3. развитие патриотизма, формирование исторической памяти, помощь ветеранам ВОВ;

4. оповещение населения при стихийных бедствиях и техногенных катастрофах и помощь при эвакуации;

5. развитие образования и науки;

6. охрану окружающей среды: экологические марши, борьба с браконьерами, благоустройство заповедных территорий;

7. поиск пропавших людей;

8. пропаганду спорта и активного образа жизни;

9. реконструкцию исторических и культурных памятников;

10. организацию спортивных, культурных, религиозных мероприятий;

11. участие в проектах распределённых вычислений в интернете (где используются добровольно предоставленные ресурсы (кранчинг)).